一群黑喙灰翅的银鸥和翎羽宽阔的铁背鹰，在辽阔无垠的天穹中翱翔。数只长吻的海豚，追逐着被船头破开，又在船尾合拢的浪花。
越往西走，海船皆换下白帆，挂上赤色的巨帆。
数千张经过精心鞣制的皮革，经过密密缝合制成巨大帆底，被两种来自中原与三种源自西夷的最昂贵的染料，染成艳烈而均匀的猩红色。
帆面用金线混着银丝，绣出华美的纹路。
在一圈密如繁星的珍珠与宝石的环绕中，赤帆中央的章纹似眼睛，又似漩涡。
那是苦海的标识，西夷诸国及西沧海乃是苦海的势力范围。
商船只要挑上那面赤帆，苦海便是他们的保护者，也会从他们的货物里抽三成报酬。
苦海从不勉强商人们接受他的保护。
若愿意，皆大欢喜；若不愿，那些没有赤帆的海船身后，永远尾随着杀人劫货的鲨鱼与鬣狗。
没有付出便要承担风险，很公平，不是么？
作为海外孤岛，苦海对茶叶、鲜蔬、粮食、布匹等日常货物较为缺乏，需要向内陆诸国大肆采买。
而基于其江湖地位的特殊性，苦海又是窃贼大盗销赃洗钱的最佳所在。因而常常可以在这里搜罗到一些稀世奇珍或秘籍宝兵。
同时，苦海也是天下最大的奴隶贸易贩场之一。
所以，海船的主人们往往满载杂货及需要在脱手的赃物而来，以换取奴隶、奇珍等物。
这原本只是他们千百趟海运中再普通不过的一次。
但是，在海船离港之时，港口来了一群非同寻常的客人——
两队人马分别拉着两辆囚车，一前一后驰入港口。
热闹喧嚣的船港被仙人施了封口的法术，登时鸦雀无声。
众人迅速的避退于角落，谦卑瑟缩，目迎来者。
那是两队苦海的杀手，虽并肩而行，却泾渭分明。
一队冰冷、漠然、寂静，像是一群行走的死人。另一队吵吵嚷嚷，大声调笑，像是镖师，又像是土匪。
唯一相同的，是目中无人的傲慢冷漠。
当骑士驱马来到那些因道路狭窄而避闪不及的平民面前时，他们毫不犹豫地纵身跳进海里，为替高贵的马蹄让开道路。
两只马队来到港口中最庞大华丽的一艘海船前，不等人叫喊，船的主人便忙命海员放下船板，肥胖臃肿的身形几乎算是屁滚尿流地从甲板“滚”至苦海杀手们的马蹄下。
裴戎跪坐在铁笼里，双手安放膝头，安静而驯服。
无论是在执行任务，休息独处，还是如今沦落为阶下囚的处境，他永远是那样端正寡言。
合着双目，睫羽在眼下落下一层阴影。漆黑的发丝打理得一丝不乱，长长的发辫盘肩垂于胸前。
玄黑皮甲裹束身躯，将修长的骨骼与强健的腰腹紧紧勾勒。衣领整齐地扣至喉结，手戴皮质手套。除了苍白的面孔外，没有露出一丝肌肤。
冷肃禁欲，而他的身体却无一处不在宣泄着属于男人的魅力。
然而，这副身躯的主人想是对自己认知不够，又或者他从未放在心头。
不同于苦海许多稍有地位之人，受够了痛苦、受伤，耽溺于放纵淫靡的生活。
他总是克制、淡漠而寡言的。像游离在海上浮云，浅淡而遥远。又宛如灯火下的一片阴影，危险又淡薄。
同样被锁在囚笼里的拓跋飞沙，头枕双臂，翘着长腿，细细打量裴戎。
虽然刺、戮两部部主是死敌，无时无刻不想搞死对方。
拓跋飞沙也不得不承认，当他夜里在床上辗转反侧思索对方的死状，太过兴奋直至下身高举时——对裴戎死亡的幻想，总会变成——将这个男人关进囚笼里，锁住他的四肢，强迫他！
眨了眨眼睛，目光隔着笼子的铁条在那张冷淡静默的俊美面孔上溜达了一圈——这种情形，大约算是满足了他幻象的一半？
拓跋飞沙的呼吸粗重起来，他用手上拷着的锁链将自己的笼子敲得哐哐作响。
戮部戮奴遵从他的命令，步入惊慌避闪的人群中，寻觅了一阵，拖拽出一名形貌姣好的少年扔进笼内。
拓跋飞沙将人按在身下，并用挑衅目光看着裴戎。
港口的平民们眉目低垂，没有丝毫质疑。
在西夷与西沧海，这是地位高贵之人天然具有的权力。平民们不但没有异议，甚至有不少人乐意满足贵人的需求，且视之为荣耀。
戮奴们哈哈大笑，下流地起哄，与死一般静默的刺奴们形成鲜明对比。
裴戎动了动眉梢，没有任何表示。
拓跋飞沙经常向他发出这种傻子似的挑衅，见得太多，已然麻木。
刺、戮两部所搭便船的船主，从船板上滚了下来，双腿着地，膝行至囚笼前。
裴戎垂头俯视这个大腹便便的中年人。
他有一颗闪闪发光的头颅——那是黄金，一斤经过三十二次提炼的纯净黄金。被裴戎丢在锅里融化成一滩金水，在向中年人拷问其女婿的身份来历之时，毫不留情地倒扣于其头上。
裴戎道：“钱爷，我来时便搭的你的船，没想到回去又撞见了你。”
“可见我们缘分不浅。”
西沧海的大钱袋子，哆嗦着用袖子擦了擦自己脸上并不存在的冷汗，弯下腰，将头颅贴在地上。
“实不敢当，实不敢当，刺主唤小人老钱吧。”
“能侍奉刺主出海与归海，乃是小人八辈子也求不来的福分。”
闻得一声轻嗤，太过清浅，令人分辨不出笑中情绪。
大钱袋子很想抬头瞧一瞧这位大人的脸色，但是他不敢。
——十天之前，他是多么威风呀！
西沧海的大钱袋子，西夷的财神爷。
垄断大半个西海海贸，天下最大的三座海市绮琼、溯游及罗刹都是他的产业。
他的金银垒得比山还高，珠宝能填满江河。
出门乘坐最华丽的宝驾，连缀明国的宗室子弟都要谦逊让道。
无数平民追逐在马车之后，高呼着“活财神，活财神！”，为令他在高兴畅快之际，随手撒下几把金叶与珍珠。
他有一座堡垒似的府邸。豢养数百名姬妾，其中不乏国破被俘贩卖至苦海的皇子公主。砸下重金，招揽众多武艺高强的食客，供奉数名功力深厚的“仙人”。并组建了一支整编私军，在堡内日夜巡逻。活得犹如国王一般。
奢靡的生活令他忘我，认为自己已经不是三十年前那个一穷二白的强盗头子，只能挣扎在苦海的阴影里。打心眼里觉得，自己的实力即使不能让苦海平等相待，但也不会再被他们像狗一样呼之即来挥之即去。
然而，这样自我膨胀的美梦，在十天前苦海刺主率领十五名刺奴闯入府邸后，碎了一地。
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