周明哲的背影很快消失在门外，周凝收回目光，一转头却看见周俊卿和许之行正在进行着眼神较量。
又开始了。
周凝忍不住翻了个白眼，“我说两位大哥，都十点了，你们还不走吗？”说着还打了个哈欠。
“我还得回南京。”静默了两秒，还是周俊卿先开了口。
他低头拿起身旁沙发上的军装外套，极力让自己看起来自然一点，可那一身落寞，却怎么也掩饰不住。
阿凝长大了，再也不是那个事事都要依靠他的小姑娘，她心中那个最重要的位子，也早就不是他的了。
“啊？这么着急吗？”看着周俊卿失落的样子，周凝立刻就有些后悔。
“南京那边还有很多事情，本来时间就不多。”周俊卿抬起头，重新又恢复到了一师之长的气度，伸手拍了拍周凝的头顶，“既然南京不能去，你就乖乖待在家里，别总是在外面乱跑。”又转头看向许之行，“许之行，我妹妹要是再遇到半分危险，我拿你是问。”
眉头微抬，许之行的眼里闪过一丝惊讶，顿了两秒，他突然低头转了一下右手食指上的那个素银指环。
“你放心，”许之行抬头，语气竟然是前所未有的郑重，“我若再护不住阿凝，这戒指也没必要再戴了。”
周俊卿也愣住了，他没想到许之行竟然许下如此重的承诺。他看了一眼周凝，忽然洒脱一笑，“阿凝确实眼光不错。有空记得回家吃饭，爹娘他们很想你。”
说罢便转身大步流星的走出了周公馆。
门外军用吉普车的引擎声响起，渐行渐远，慢慢的消失在了黑夜里。
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接下来的几周，周凝的生活过得平淡又充实。去姚妈那里吃吃饭，去浦大看看大爷爷，和周明哲泡一泡图书馆讨论一下学术问题，晚上再去信和帮的赌场喝喝酒打打牌。
转眼就到了九月初九，旧历的重阳，也是周氏一族每年祭祖的日子。周氏一族虽然世代经商，但算是儒商，十分看重子女的教育，子孙后代从政从军的人也不少。虽然算不上什么世家大族，但也可以称之为书香门第。每年的祭祖大会，其实就是一个联系感情拓展关系的好机会，但凡是有些身份地位的族中子弟，一般都会参加。
上午是祭祖仪式，以前是不允许女子参加的。后来周荣做了族长之后便废了这条规矩，但愿意去参加的女子也寥寥无几--看几十个老头子在一起烧香拜祖先，应该不会有什么女子感兴趣吧。
下午大家就是一起喝喝茶聊聊天，联络一下感情。等到了晚上，宴席之前的议事大会才是真正的重头戏。一般族里的重要事务都会在这时候宣布，族里要是有什么解决不了的纠纷矛盾也会在这个时候公开商议。
估摸着时间差不多了，周凝略施粉黛，换上了母亲的那件月白梅枝图案的旗袍，头发用玉簪挽了一个简单的发髻，打扮妥当出了门。
祠堂在市郊，车子走了四十多分钟才到。周凝到得稍微有些晚了，大堂里已经坐满了人。
这还是她来到这个时代，第一次回到祠堂。看着熟悉的银杏树，周凝一时间有些晃神，差点忘了自己到底是在哪个年代。
“堂姐，还不快进来。”周明哲不知道从哪里冒了出来，悄悄地把周凝拉进了祠堂。两个人穿过前院，从侧门进了大堂。
大堂的正中间的墙上挂着一幅巨大的先祖画像，画像的下面是三排长长的香案，从高往低供奉着周氏嫡支祖先的牌位。香案再往前一点，端正地摆放着一张古朴的太师椅，而太师椅的两侧则面对面摆着两排扶手椅，一边五个，一共十个座位。
此时的大堂，除了中间这些位子，两边已经坐满了人，正三三两两地聚在一起聊天说话。一个角落里，姚半兰和李慧两个人坐在一起，旁边还有两张空凳子。两个人前面正是周叔谯和周廉，正凑在一起低声聊着天。
“你们俩快过来坐下。”姚半兰对着周凝拍了拍身边的圆凳。
两个人刚刚坐定，就听见门边有个司仪高声唱道：“全体起立，迎~族长族老~”
刚刚还哄闹着的大堂一下子就安静了下来。所有人都站起身来转向了大门的方向。
只见周荣穿着一身深棕色丝绸长衫，步伐稳健地走在最前面，身后跟着一群男子，有穿长衫的，有穿西装的，还有，穿军装的。
众人走到自己的位子上一一坐好，才听到司仪唱道，“坐~”
一阵悉悉索索的衣料摩擦声，大家都坐了下来。
周凝不动声色地打量着各位族老。虽然名为族老，其实真正的老年人却没有几个。除了大爷爷，也就还有两位看起来年纪大些，剩下全是正值壮年，最末位甚至还坐了个年轻人。
一共十位族老，周凝只认识三个——大爷爷的长子，周凝管他叫大伯；自己的亲二叔周夷章；还有那位穿着军装的年轻人，周俊卿。
“承蒙祖先保佑，更重要的是各位的努力，今年族里都还不错。”周荣喝了两口茶，将茶碗放下，缓缓地开了口，“甚至还出现了不少优秀的青年子弟。我心甚慰呀。”
笑眯眯地扫了一眼周俊卿，周荣接着道：“所以今年的议事大会，就一件事情，想必不少人之前也已经知晓了。”说着周荣站了起来，朝着角落里的周凝招了招手，“阿凝，你过来。”
在众人注视的目光下，周凝站了起来，脸上带着端庄的微笑，从容不迫地走到了周荣的面前。
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